Peligros y Riesgos Laborales
sábado, 22 de junio de 2013
Introducción
El ser humano
desde hace miles de años ha desarrollado actividades que originalmente eran
necesarias para poder
sobrevivir. Hoy día las personas desarrollan un trabajo
para satisfacer unas necesidades. En tal sentido, con su trabajo, el
hombre modifica el equilibrio
de la Naturaleza
y se expone a una serie de eventosproducto
de esa actividad laboral, es decir, a una serie de situaciones que pueden
romper su equilibrio físico, mental y social, pudiendo dar a lugar a la pérdida
de salud, debemos tener presente que la actividad laboral no tiene por qué ser
dañina.
El término riesgo,
es utilizado ampliamente en muchos ámbitos de la vida, connota la existencia de
un daño,
futuro e hipotético, es decir, cuya producción
no está completamente determinada por los acontecimientos o condiciones
causales que somos capaces de identificar y caracterizar. Tales condiciones,
son siempre de dos grandes clases: personales y ambientales. Podríamos citar, las
características y la condición física, el
estado de salud, el nivel de atención,
el grado de conocimiento
y destreza, entre otros. Las ambientales abarcan el amplio campo de las
condiciones de trabajo, tanto materiales
como organizativas.
Dado que nuestro
conocimiento actual no nos permite ser capaces de identificar y caracterizar
cada situación de riesgo genérica, por ejemplo: caída a distinto nivel en
escalera, mediante parámetros apropiados, prescindimos en la práctica de las
condiciones personales y basamos nuestras evaluaciones sólo en las condiciones
ambientales, con lo que el daño adquiere el carácter
aleatorio que antes se citaba, su predicción ha de recurrir a la idea de probabilidad
y, consiguientemente, cobra pleno sentido el uso del término riesgo.
En el contexto
de la seguridad y salud en el
trabajo, se define riesgo laboral como la probabilidad
de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo. Se
completa esta definición señalando que para calificar un riesgo, según su
gravedad, se valorará conjuntamente la probabilidad de que se produzca el daño
y su severidad o magnitud. Se trata de lo que en términos más comunes o
tradicionalmente se habla como enfermedades
o patologías laborales o accidentes
laborales, lesiones, debidas al trabajo realizado bajo unas determinadas
condiciones.
Peligros y Riesgos Laborales
EL RIESGO LABORAL
Antes que todo,
debemos saber que las contingencias son eventos súbitos donde existen la
probabilidad de causar daños a personas, el ambiente
o los bienes,
considerándose una perturbación de las actividades normales en todo centro de
trabajo, establecimiento, unidad de explotación, empresas,
instituciones
públicas o privadas y que demanda
una acción
inmediata.
El riesgo
laboral, según lo planteado en la Norma Venezolana COVENIN 2270:1995, como la
probabilidad de que suceda un evento, impacto o consecuencia adversos, es otras
palabras, es una medida de la posibilidad y magnitud de los impactos adversos,
siendo la consecuencia del peligro, y está en relación con la frecuencia con
que se presente el evento. Es una medida de potencial de pérdida económica o
lesión en términos de la probabilidad de ocurrencia de un evento no deseado
junto con la magnitud de las consecuencias.
Desde un punto
de vista estadístico, el riesgo no es más que el producto de la probabilidad de
ocurrencia (frecuencia en que se manifiesta) y, la severidad de las
consecuencias (daño producido), de tal modo que la conjunción en que puede
presentarse estas variables,
de tal modo que ocurra un evento específico no deseado, esto no es más que:
La tarea de
eliminar un riesgo exige, por tanto, ir más allá de la corrección de las
deficiencias preventivas detectadas: implica, pura y simplemente, suprimir la
posibilidad de ocurrencia del daño. En modo general, los riesgos
se identifican aludiendo al daño al que se refieren (por ejemplo; el riesgo de
caída a distinto nivel, el riesgo de contacto eléctrico) o a la exposición
que se considera causante del daño (riesgo higiénico por exposición a ruido,
riesgo asociado a la manipulación manual de
cargas). Evaluar el riesgo será, por tanto, estimar el daño que producirán los
factores de riesgo considerados en un cierto periodo. Procediendo de esta
forma, será posible jerarquizar los riesgos y adoptar una política racional de
actuación frente a ellos.
A los fines de
la LOPCYMAT y su Reglamento, es muy importante que exista la evaluación
de puestos de trabajo con la debida notificación de riesgos a cada trabajador y
que éste firme en señal de conocimiento la carta
de notificación de riesgo. Igualmente es primordial el adiestramiento
que tenga o requiera el trabajador en la ejecución de sus funciones
(16 horas trimestrales de capacitación).
Peligro (Concepto)
EL PELIGRO
Existe otro
concepto habitualmente relacionado con la prevención de riesgos y que
frecuentemente se confunde al asemejarse al concepto de riesgo. Es el término
peligro; que no es más que, una propiedad
o aptitud intrínseca de algo para ocasionar daños (por ejemplo, materiales de
trabajo, equipos, métodos o
prácticas laborales).
Es una situación
que se caracteriza por la "viabilidad de ocurrencia de un incidente
potencialmente dañino", es decir, un suceso apto para crear daño sobre
bienes jurídicos protegidos. El peligro es "real" cuando existe aquí
y ahora, y es "potencial" cuando el peligro ahora no existe, pero
sabemos que puede existir a corto, medio, o largo plazo, dependiendo de la
naturaleza de las causas que crean peligro.
Con frecuencia
se confunde el "peligro" con un "agente dañino". Por
ejemplo, habitualmente se habla de "sustancias peligrosas", pero las
sustancias no son peligrosas, sino dañinas. El peligro no reside en las
sustancias, sino en la forma insegura en que se transportan, almacenan,
procesan, utilizan, entre otros. Veamos un ejemplo de riesgo y de peligro:
·
Riesgo: exposición de un
trabajador a radiaciones ionizantes. Dependiendo de las medidas preventivas
existentes, del tiempo de
exposición, de la cantidad de radiación
recibida, este trabajador tendrá más o menos probabilidades, quizás ninguna, de
sufrir un daño.
·
Peligro: la radiación ionizante,
tiene siempre una capacidad propia de penetrar en la materia,
en el cuerpo humano,
y producir daños a los trabajadores.
Dada su
naturaleza, un peligro envuelve elementos que pueden ser potencialmente dañinos
para la vida de las personas, para la salud, la propiedad o el medio ambiente.
Hay varios métodos para clasificar un peligro, pero la mayoría de los sistemas
usan variaciones de los factores Posibilidad de que el peligro se vuelva
incidente y la Seriedad del incidente que pueda ocurrir (riesgo).
Factores de Riesgo
EL FACTOR DE RIESGO
Conocer un
amplio panorama que presentan los elementos que pueden conformar los riesgos,
permiten describir las condiciones laborales y ambientales en que se encuentra
un trabajador, un grupo de
trabajadores de una sección o área determinada o todos los trabajadores. Los
pasos que se deben seguir para la elaboración del panorama de riesgos es basado
en el orden productivo de la empresa
y la distribución
de los puestos de trabajo, realizar inspecciones que permitan identificar los
factores de riesgos existentes y las medidas de intervención implementadas o
por implementar.
Se considera
factor de riesgo aquellos agentes del ambiente de trabajo que pueden generar un
determinado tipo de daño, todas aquellas condiciones de trabajo, que cuando
está presente, incrementa la probabilidad de aparición de ese daño. Estos
pueden ser elementos, fenómenos o acciones
humanas que involucra la capacidad potencial de provocar daño en la salud de
los trabajadores, en las instalaciones locativas y en las máquinas
y equipos. Podría decirse que todo factor de riesgo denota la ausencia de una
medida de control
apropiada. Otras denominaciones que se usan en el campo de la prevención de
riesgos para referirse, en general, al mismo concepto, y que, por tanto, aquí
se considerarán sinónimos, son "peligro" y "deficiencia o
defecto de control".
Consideramos
factor de riesgo al elemento o conjunto de elementos que, estando presentes en
las condiciones de trabajo, pueden desencadenar una disminución en la salud del
trabajador. Estos pueden ser de tipo mecánico, físico, químico, biológico,
dis-ergonómico y psicosocial, que puedan ser causa de accidentes, enfermedades
o molestias en los trabajadores. Atendiendo a su origen, dividimos los factores
de riesgo en cinco grupos
para facilitar su estudio:
· a. Factores o condiciones
de seguridad: condiciones materiales que influyen
sobre la accidentalidad: pasillos y superficies de tránsito, equipos de
elevación, vehículos de transporte,
máquinas, herramientas,
espacios de trabajo, instalaciones
eléctricas, entre otros. De estos factores se encarga el área de la
seguridad industrial.
·
b. Factores de origen
físico, químico y biológico: Se incluyen en este grupo
los denominados contaminantes o agentes físicos (ruido, vibraciones, iluminación,
radiaciones ionizantes, rayos X,
rayos gamma, entre otros y no ionizantes; ultravioletas, infrarrojas, microondas,
entre otros. Los denominados "contaminantes o agentes químicos"
presentes en el medio ambiente de trabajo, constituidos por materias inertes
presentes en el aire en
forma de gases,
vapores, nieblas, aerosoles, humos, polvos, entre otro, y los
"contaminantes o agentes biológicos", constituidos por microrganismos
(animales
que muerdan o piquen, bacterias,
virus, hongos, protozoos,
entre otros) causantes de enfermedades ocupacionales. De estos factores se
encarga el área de la higiene
de trabajo.
·
c. Factores derivados de
las características del trabajo: incluyendo las
exigencias que la tarea impone al trabajador (esfuerzos, posturas de trabajo,
niveles de atención, entre otras), asociadas a cada tipo de actividad y
determinantes de la carga de trabajo, tanto física como mental, pudiendo dar
lugar a la fatiga. De estos factores se encarga el área de la ergonomía.
· d. Factores derivados de
la organización
del trabajo: debidos a la organización del trabajo (tareas que lo integran
y asignación a los trabajadores, horarios, velocidad
de ejecución, jerarquías, entre otras). De estos factores se encarga el área de
la psicosociología.
Una vez identificados los factores de riesgo, se los
deben valorar y priorizar teniendo en cuenta la influencia que ejercen estos
riesgos en los empleados y en el desarrollo
productivo de la empresa.
Situaciones de Riesgos
LAS SITUACIONES DE RIESGO
Son todas
aquellas situaciones de trabajo caracterizadas por la presencia simultánea de
una serie de factores de riesgo del mismo tipo de daño. Desde un punto de vista
operativo, y en términos de la metodología
de evaluación de riesgos, se puede precisar más diciendo que es el conjunto
específico de factores de riesgo al que puede asignarse un solo nivel de
exposición y un único nivel de consecuencias, en cada puesto de trabajo. En
coherencia con esta definición, sólo llamaremos situación de riesgo a aquellas
situaciones de trabajo en las que, por estar presente algún factor de riesgo,
el riesgo no puede considerarse controlado. Las situaciones de riesgo habrán de
identificarse añadiendo alguna precisión más a la habitual denominación del
riesgo, por ejemplo, para el riesgo de caída a distinto nivel, podrían
distinguirse las siguientes posibles situaciones de riesgo:
·
a. Caída a distinto nivel.
Escaleras fijas.
·
b. Caída a distinto nivel.
Escaleras de mano.
·
c. Caída a distinto nivel.
Rampas.
·
d. Caída a distinto nivel.
Ascensores y montacargas.
De este modo
definimos, la exposición al riesgo es cuando un trabajador se encuentra en
presencia de un riesgo, es decir, si algún factor de riesgo está en contacto
con una vía apropiada de penetración al organismo del trabajador. A esto se le
conoce como exposición, que no es más que la medida conjunta de la intensidad
de ese contacto y su duración. De modo análogo a lo que antes se establecía
para el riesgo, sólo podrá concluirse la ausencia de exposición para un
determinado sujeto cuando no exista contacto entre él y el agente.
Incidencia de Riesgos
INCIDENCIA DE LOS FACTORES DE
RIESGO SOBRE LA SALUD
A través de las
modificaciones ambientales o condiciones de trabajo definidas, ejerce sobre el individuo
una influencia, pudiendo dar lugar a la pérdida del equilibrio de la salud y
originar una patología o daños del trabajo. En la Figura Nº 1, se indican los
principales daños derivados del trabajo a los que habría que añadir una serie
de nuevas patologías consecuencia de la aplicación generalizada de las
denominadas nuevas tecnologías, (informáticarobótica,
empleo de
productos
tóxicos, entre otros) y de las nuevas formas de organización del trabajo, entre
otros.
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